许多电影为了在商业上得到更好的高回报,往往会不惜血本投入巨资。

比如《长津湖》上下两部投资13亿,最后收获近百亿的票房,其中上部还超越了《战狼2》,拿到国产电影的影史票房冠军。

投资2亿的《泰坦尼克号》,也是在所有人都不看好的情况下,在全球电影市场狂收22亿美元,之后每次重映,仍吸引无数观众,票房效益甚至超过不少新片。

尽管高投资的电影大赚特赚的不少,但阴沟里翻船的情况也并不罕见。

比如让无数影迷期待多年的好莱坞巨制《巴比伦》,在去年年底上映后,不仅口碑两极分化严重,票房更是一路暴跌。

包括皮哥在内的很多人对《巴比伦》的失利都非常意外。

毕竟影片无论是导演还是演员都相当靠谱。

导演达米恩·查泽雷曾以一部热血而又暗黑的《爆裂鼓手》惊艳世界影坛,前几年的《爱乐之城》更是让沉寂许久的歌舞片,重新焕发生机。

演员阵容上,除了布拉德·皮特和“小丑女”玛格特·罗比,还有“初代蜘蛛侠”托比·马奎尔、凭借《致命女人》被人熟知的李丽君等,可以说是超豪华配置了。

据导演本人透露,他早在十多年前就已经开始筹谋本片,2019年正式投入拍摄,最终花费三年时间,斥资高达8000万美元(约5.4亿人民币)才得以完成。

但上映两个多月,《巴比伦》全球票房才只有5000万美元(约3.4亿人民币),堪称影史最惨的滑铁卢之一了。

如此顶尖的制作团队,究竟为什么会输得如此惨烈?这部电影真的像很多人所说的不堪入目吗?

01、

真爱还是猎奇?

如果用一句话来概括这部电影,那就是达米恩·查泽雷“写给电影的一封情书”。

放眼世界影坛,“给电影写情书”这个命题,在近几年已经成了不少大导演拍电影的“必选题”。

比如张艺谋的《一秒钟》,斯皮尔伯格的《造梦之家》,昆汀的《好莱坞往事》,无一不是用电影的方式,讲述和电影有关的故事,表达对电影的热爱。

《巴比伦》也是如此,它将目光对准上世纪二三十年代的好莱坞,对发生在好莱坞的各种陈年往事,以及不为人知的辛辣秘闻,进行全方位的展现。

这一时期的好莱坞,正处于由无声电影向有声电影过渡的重要阶段,也正在步入最为鼎盛的黄金年代。

影片用一镜到底的拍摄方式,呈现着那个年代好莱坞片场“万片齐拍”的壮观景象:

这一方是战争片的战场,千军万马在镜头前呼啸奔腾;

那一方是冒险片的地盘,在丛林里上演着原始土著的激烈战斗。

那个时期的电影,由于没有声音,拍摄时往往还要请上一群音乐家现场演奏。

偌大的片场里,各种各样的电影造型、乐器声音混杂在一起,何其嘈杂,又何其多彩。

影片并不满足于对拍电影幕后的细节揭秘,更是挖掘着好莱坞背后,那些关乎名与利的丑闻乱象。

比如对演员来说,想要在圈里有更好的资源和更高的地位,必须要在公众场合学会迎合谄媚,甚至忍受高层人士的“咸猪手”。

那些为电影投资的幕后大佬,也是致命的威胁,一旦得罪了他们,就可能是命丧黄泉的下场。

但最让人“大开眼界”的,无疑是影片开始那场喧嚣、狂热而又毫无底线的“好莱坞内部狂欢”。

平日里姿态优雅的明星大腕,此刻都卸下伪装纵情声色,在毫无顾忌的肉体交欢中回归动物的本能。

这一好莱坞版的“酒池肉林”片段,尺度之惊人,让人瞠目结舌,但也足够生猛真实。

对时代情境的还原,对隐藏黑幕的大胆揭秘,看得出导演没少做功课,也有足够的勇气去表现。

但另一方面,这种呈现方式实在是太直白赤裸,使得影片遭受了不少“低俗、猎奇”的非议。

影片中充斥着各种让人“生理不适”场景:

准备运往狂欢派对的大象,在半路上突然肠胃不适,将推车人弄得一身污糟;

无法忍受上流人士装腔作势的内莉,在众目睽睽之下大吐特吐,甚至直接“喷”到另一个人脸上。

包括在异类丛生的地下世界,头戴面具的肌肉怪人活吞老鼠的一幕,更是在挑战观众的生理极限。

可以理解,导演是想通过这样“直给”的方式,扒开好莱坞神话的虚伪外表,刺激观众的感官,让他们看到肮脏和丑恶的另一面。

或许真实的好莱坞比电影中表现得更加不堪,但对于一部电影来说,这样的生理性刺激大可不必,反而会造成“猎奇”大于“情感”的相反效果。

02、

浪费演员配置?

除去各种事件的叠加,《巴比伦》真正要展现的,是好莱坞的众生相。

从上流到底层,从台前到幕后,影片设计了存在于不同阶层、不同身份的多个关键角色,演绎着好莱坞的外皮和内里。

比如布拉德·皮特饰演的杰克·康拉德,是无声电影时代的顶流大明星,有人气有实力,享受着众星捧月的待遇。

他曾是好莱坞的象征和典范,但也伴随着有声电影的到来,被时代淘汰。

他的光彩、放浪与陨落,是所有好莱坞明星的一个缩影。

与之相对的,是出身贫苦的底层女孩内莉,心怀明星梦的她,在阴差阳错间被剧组选中,拥有了一段辉煌却又短暂的明星生涯。

内莉是从底层打拼上来的普通人的代表。

她试图融入好莱坞的光鲜世界,但最终又被虚假的浮华,所吞噬。

再比如墨西哥移民的曼尼,原本只是狂欢派对上的打杂工,因为工作能力得到杰克的赏识,逐渐成为手握一定权力的制片人。

为了权力地位,他不得不抛弃自己的墨西哥身份,不得不去做一些违心的事,这也让他逐渐忘记了,当初对电影那份纯粹的热爱。

此外,神秘的华裔女演员朱飞,演奏团队里的黑人乐手,眼光毒辣的电影评论家,这些形形色色的人物,共同组成好莱坞的华丽群像。

片中的这些角色并非凭空捏造,每个角色在真实的好莱坞历史上,都有相应的人物原型。

比如内莉的形象,参考了无声电影时代末期的女明星克拉拉·鲍。

克拉拉出生于纽约的贫民区。

她的家庭非常不幸,父亲酗酒日夜不归,母亲精神异常,片中内莉去精神病院探望母亲,正是对这一现实的还原。

尽管16岁就走上了演艺道路,但出身卑微、文化程度不高的克拉拉,始终受到同行的冷眼排挤。

进入有声电影时期后,克拉拉事业一路下滑,再加上婚姻上的问题,以至于在精神上受到刺激,最终于60岁那年,在精神病院离世。

还有李丽君饰演的朱飞,人物原型是二三十年代好莱坞最知名的华裔女演员黄柳霜。

黄柳霜出生于唐人街的普通人家,在当时华人普遍遭受排挤的情况下,硬是在好莱坞闯荡出了一番名堂。

但在30年代初,黄柳霜不满在好莱坞接不到好的角色而远赴欧洲,片中朱飞与杰克道别的那场戏,正是她离开好莱坞前的最后一次亮相。

好莱坞见证了他们的奋斗、努力,以及为了梦想的拼搏,但终究成了镜花水月一场空。

非常可惜的是,原型人物丰富而动人的情感经历和悲剧色彩,在《巴比伦》中变得索然无味。

由于电影时间有限,而且出场人物众多,每个人物都只是浮光掠影,没有深入刻画,他们的存在,更像是为了剧情需要的“工具人”。

单薄的人物塑造,也在某种程度上,限制了演员的发挥。

比如饰演内莉的玛格特·罗比之前多次提名奥斯卡。

她在本片中的表演同样可圈可点,内莉的粗俗、狂野与疯癫等个性,都得到了精准的展现。

即便如此,她也遭到不少对于其表演“程式化”、“同质化”的质疑,认为和以前的角色重合度太高,那股疯劲和“小丑女”太像了。

还有饰演曼尼的迭戈·卡尔瓦,对于角色情绪的把控非常老道,让人完全看不出,他只是个新人演员。

但影片的大多数时间,曼尼只是充当其他角色的“陪衬”,而他自己对电影的热情,以及对内莉的深爱,都没有得到充分展现,让这个角色,显得有些虚无缥缈。

平心而论,《巴比伦》在人物的塑造上,也并不是毫无是处。

比如片中有一场戏,许久无戏可拍的杰克接到电话,邀请他担任一部戏的主演。

杰克并没有表现出喜悦,而是用试探的语气问对方,是不是因为片子太烂,才找他来救场。

得到肯定的答复后,杰克摇晃着手中的酒杯,嗤笑一声摇了摇头。

他已然明白自己不再属于这个时代,此时的杰克没有一句台词,他的沉默,以及背后隐隐跳动的炉火,都在传达着杰克的心如死灰。

但像这样于细节处呈现人物情感的片段,在影片中寥寥可数。

整体来看,主要角色的人设,都比较简单粗暴,要么就狂野到底,要么就痴情到底,要么就神秘到底,缺乏成长和变化。

更不用说角色与角色之间的情感互动,更是苍白空洞,这一切都让影片的三个小时,变得更加漫长。

也无怪有人说,让皮特、罗比这些大神出演这些角色,着实是有些浪费演技了。

03、

想表达的东西太多?

想当初,《爱乐之城》之所以赢得满堂喝彩,一部分得益于导演,非常善于用镜头讲故事的功力。

客观来讲,《巴比伦》在镜头表现力上也不乏华彩之处。

比如特写镜头下,初次在镜头前表演的内莉,用眼中滑落的泪珠,惊艳片场,而一旁燃烧的布景,也在无声中传达着,内莉对于表演的那份投入与激情。

最动人的莫过于杰克的最后一场戏。

伴随着舒缓而伤感的背景旋律,镜头跟随杰克落寞而孤寂的背影,走上楼梯穿过走廊,最终在一声枪响中,宣告巨星的陨落。

这些镜头单拉出来细细品味,都会让人感觉拍的非常有味道。

但当所有镜头组合在一起后,这种强烈的情感,却被削弱,失去了这种味道。

在皮哥看来,问题在于影片三个小时的时间,不足以支撑如此丰富的情感,就像在一道汤里加几十种精致的佐料,但味道其实并不好。

上一秒还在为杰克的自杀而震惊,下一秒紧接着就是曼尼带着内莉逃亡;

上一秒还在回味朱飞与内莉之间的暧昧,下一秒就转入内莉与父亲的矛盾······

最让人感到突兀的是,在亲身经历了好莱坞的种种黑暗、离开这个行当后,曼尼却坐在电影院里,伴随着一段电影混剪泪流满面。

能明白导演想要表达对电影又爱又恨的复杂情感,但在经历了失去工作、痛失爱人等变故后,曼尼为何能对电影保持这样的深爱,《巴比伦》并没有给出答案。

这种情绪基调的不断变化,也让观众在看电影的过程中陷入一种“思维混乱”的状态,因此很难将自己完全代入影片的情感氛围中。

04、

空有其表?

《巴比伦》的片名,源于“四大文明古国”之一的古巴比伦王国。

在这个古老国度存在的2700多年里,曾孕育了无比辉煌和璀璨的文明,但也随着古巴比伦的覆灭,化为乌有。

古巴比伦的兴盛与覆灭,与电影中的好莱坞形成巧妙的对照。

这一点通过影片开场的狂欢派对,得到了淋漓尽致的展现。

派对的糜乱与盛大正如古巴比伦在鼎盛时期的奢靡无度,派对在一夜狂欢后的归于寂静,亦是古巴比伦由盛转衰的覆灭隐喻。

正如一位专业人士所说,好莱坞和古巴比伦何其相似。

“繁华之后就是腐朽,璀璨之中孕育着混乱”。

但非常遗憾的是,《巴比伦》的精华全都浓缩在开场狂欢派对的半小时中,之后的大多数场景都陷入一种用力过猛的的聒噪和混乱。

比如影片对第一次拍摄有声电影的幕后展现。

所有人都被有声电影繁琐的拍摄方式,折磨到近乎崩溃,各种咒骂和咆哮充斥其间,其混乱程度令人窒息。

内莉在众人围观中,与响尾蛇搏斗后被咬住脖子,场面随即乱成一团。

这种刻意制造的无序与混乱,让影片始终处于一种“亢奋”的状态,也让所有角色的情感表达变成了狂躁式的一锅乱炖。

如果说《爆裂鼓手》和《爱乐之城》里,导演在激情中还能保持几分细腻,那么《巴比伦》中,导演已经完全放飞自我,营造着“尽皆过火,尽是癫狂”的情绪狂飙

这样太过放飞自我的局面,所造成的是本片空有古巴比伦的虚浮外表,其内在的情感表达,早已在癫狂中流失殆尽。

票房血亏3000万美金(约2亿元人民币),总的来看,《巴比伦》不是一部“烂片”,尽管槽点不少,但也有让人印象深刻的华彩之处。

这也从另一各方面反映出《巴比伦》票房失利的一个原因:内核太沉重,不够娱乐,注定无法得到大多数观众的喜欢。

文/皮皮电影编辑部:阿志

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