历史有必然性,也有偶然性。

我们经常这样评价历史上一些英年早逝的大人物:如果他还在,将会如何如何。在相声历史上同样也有这样的现象和这样的艺人,他们去世太早,如果能够长寿,也许将对相声行业产生很大影响。

一、马桂元(1911-1940年)

马三立的大哥,冯宝华的师父,万人迷的徒弟,马敬伯的父亲,曾经是相声马家最具前途的人,不仅相声说得好,长得也好,文化水平也高(三十年代的中专生),可惜由于各种原因染上毒瘾,1940年就去世了,只有29岁。

如果马桂元不死,马家相声应该首推他,而且有大哥的照顾,马三立也不会那么辛苦,也许三爷的成就也就没有后来那么高。

二、常宝堃(1922-1951年)

常连安的儿子,张寿臣的大徒弟,常宝霆和常宝华的大哥,常贵田的父亲,苏文茂的师父。虽然常宝堃上面还有父亲常连安,而且论柳活儿和单口相声,常连安的水平同样极高,但实打实说,常家相声最大的明星和功臣还应该属常宝堃。

常宝堃除了相声说得极好外,还有一个优势就是会做人,在方方面面口碑都非常好,可惜他在1950年牺牲在抗美援朝前线,年仅29岁。如果常宝堃没有牺牲,相声常家会发展成什么样子还未可知,但相信以常宝堃的能力,也许建国后的相声代表人物会形成侯宝林和常宝堃两强鼎立的局面。

三、刘宝瑞(1915-1968年)

张寿臣的徒弟,唐杰忠和王文林的师父,李伯祥的干爹,单口相声第一人。

刘宝瑞是相声界最能闯荡江湖的艺人之一,脚步从南到北从东到西,走到哪都能说出名堂,其独特的嗓音和口吃的缺点反而成了单口相声里的特点。刘宝瑞的去世笔者之前专门撰文说过,其过程和结局没有那么神秘,他的死主因还是身体比较差(好一口),诱因是高强度劳动引发了胃穿孔,外因则是舍友没有及时救助,最终他去世时只有53岁,比起万人迷和马桂元算是长寿了,但比同时期的侯宝林和马三立则寿命短得多。

如果刘宝瑞能够长寿,相信单口相声的局面会不一样,也许会成为一门成就更高的艺术。

四、赵佩茹(1914-1973年)

焦少海的徒弟,宝字辈的门长,李伯祥高英培侯耀文等人的师父,捧哏第一人。

赵佩茹被称为相声界的通天教主,其人水平极高,威望极高,口碑极高,在相声界不论是谁提起赵佩茹,不论是业务还是做人,没有不佩服的,马志明称其为相声界“亘古一人”,他对捧哏的研究几乎到了其他人无法企及的地步。赵佩茹59岁去世,实在是可惜,如果他能够长寿,也许他就有时间将相声界捧哏艺术形成理论研究专著,会对相声行业的发展带来极大的促进作用。

五、殷文硕(1943-1993年)

刘宝瑞的徒弟,虽然名气不大,但他对相声行业的贡献很大。

殷文硕是《相声谱系》的权威研究者和编撰者之一,另外一位是马三立。同时殷文硕还是刘宝瑞经典单口相声《君臣斗》的继承者和整理者,他整理的版本被业界称为“殷本”,区别于邢本,是一部非常适合直接拿来表演的版本。

还有,殷文硕还将相声传播到新疆等地,是一位相声教育家。

如果殷文硕不因意外得病去世,他无疑将在《相声谱系》和刘宝瑞单口相声整理上做出更多贡献,尤其是前者,将会省去相声界很多师承争议的破事。

六、洛桑·尼玛(1968-1995年)

洛桑曾经和郭德纲一起在全总文工团打杂,但他遇到了一位好老师很快就成名了,他的《洛桑学艺》将相声里的“学”发挥到了极致,正好赶上九十年代初相声行业下坡路的时候,他的横空出世让马季都欣喜异常。

洛桑没有相声师承,其作品也和传统意义上的相声有所差别,但他归根结底还是一位相声演员。如果洛桑27岁时没有贪杯酒驾,也许他会在相声界掀起更大的波澜,将相声的表演形式进一步丰富是显而易见的成就。

七、侯耀文(1948-2007年)

侯宝林的儿子,赵佩茹的徒弟,郭德纲等人的师父,去世时的年龄和他的师父赵佩茹居然是一样的。侯耀文在相声行业的地位不必多说,单从业务上分析,侯耀文也能算是相声行业有史以来最全面的艺人之一,其在相声行业的影响力更不用多说。

如果侯耀文没有因为突发疾病在59岁就去世,那么相声行业的团结局面将会有利很多,虽然他的个别明星徒弟在他去世前已经不怎么听招呼,但只要有他在,他至少也是一座桥梁,相声界的一些破事也就不会翻起大浪,而侯耀文不愿意外界议论的家事也不会被徒弟弄成街头巷尾的谈资。

八、王平(1962-2013年)

李伯祥的徒弟,东北相声的代表人物之一。

在王平去世前,论相声的中坚力量,王平无疑是个中翘楚,他的相声不论从说学逗唱哪个方面讲都具备相当牛的实力,而他的小品、影视剧和主持同样是遍地开花。可惜,王平由于拍戏疲劳过度在51岁就英年早逝,他的去世绝对称得上相声界的极大损失,如果他还在的话,以他的战斗力,相信相声界也许会更热闹。

历史没有如果,有人值得纪念。

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