如今的观众,再也不可能容忍粗糙作品,“草台班子”的逆袭神话,终究到了谢幕之时。

作者|郭贴

编辑| 孤鸽

5月7日,《异物志》以豆瓣8.2分收官,是2022年迄今国产剧最高分 (与《超越》并列)。但仅2万人的打分人数,总共1.5亿的播放量,也说明了其依旧未能破圈——就像优映团队这些年的其他高分作品一样。

该剧口碑两极分化严重,几方在豆瓣隔空争执。老粉眼中的“硬核神作”,新观众则不买账:“吃了虚假安利,演得很飘,台词太差。”也有人试图调和两种声音:“他们缺一个大投资,你看到的所有缺陷,绝大多数是因为他们没钱。”

“穷”是优映出品一贯的气质。12年前,刚从河北传媒学院毕业的李洪绸,东拼西凑了几万块钱,拉着同学当演员兼主创,将镜头对准城市灰色地带的诈骗团伙,创作出了“中国第一网剧”《毛骗》系列。

他们书写了“三无剧组”的神话:没钱、没明星、没宣传,单凭借好故事,干翻了一票大制作,并收获了众多拥趸。其中,《毛骗终结篇》豆瓣评分高达9.7分,与《大明王朝1566》、87版《红楼梦》并列为国产剧的最高分。

12年后,李洪绸和他的团队依旧驻守石家庄。原班人马打造的《异物志》历经重重磨难终于开播,演员还是那几个熟面孔,剧情依旧伏线千里、神反转,制作也还是那么简陋粗糙……

这一次,老粉还喜欢,新观众很难了。

扬短避长

《异物志》有着一目了然的粗陋过时与渐入佳境的剧情。

这是一个架空世界的奇幻故事。男主角石坚因追查女友离奇死亡事件,意外捡到了一把“任意门”钥匙,从而被卷入了围绕神奇“物件”的一桩桩案件与阴谋中。

奇幻题材,务求新异,但该剧于2017年3月底杀青,拖到5年后才上映,成为了一大劣势。

处处都是过时的痕迹。剧中的神奇“物件”诸如任意门钥匙、变身雪花膏、封印人的照片等设定,早已泛滥于各种作品;展现高科技水平的机器人,如今显得落伍;主角们中二杀马特的造型、老梗满满的台词,更是具有年代感。

“穷”字的多种写法,也在剧中体现得淋漓尽致。每当展现“物件”神奇功能时,五毛特效令人尴尬无比;演员依旧素人,随时可能冒出一段捧读台词,叫人脚趾扣地——这点不知该归咎于剧组太穷,请不起专业演员,还是优映团队长期以来不重视表演。

《异物志》宏大的世界观设定,也只能用最粗陋的影视手法表达。例如当主角团穿越重重迷雾,终于直面幕后boss时,反派居然用整整30分钟的时长,以背台词的方式,交代围绕“物件”的千年争夺及自己的人生经历——中间插了几张动画,就算展现各个历史时期。

但优映团队的绝对强项“剧情”,发挥了力挽狂澜的作用。

即使“物件”设定已不新颖,《异物志》依旧玩出了局中局、骗中骗,神反转加连环套的效果。敌对双方往往于一个动作、眼神、台词间就能引发连环反转。弹幕里总在试图猜测伏笔与反转,却始终料不准剧情走向。

每个不起眼的细节,都有可能在危急时刻起到关键作用。前期略显拖沓琐碎,但所有看似无关紧要的闲笔,都在最后一刻完成收束,那种酣畅淋漓的快感还是令人叫绝。

对观众来说,是否值得因此去忍受粗陋制作?

围绕《异物志》的口碑争议,绕不过去的是团队早年的成名作《毛骗》——同班底打造,同样低成本、同样制作粗糙、同样演员不专业,也同样以剧情取胜。

但《毛骗》毕竟是现实主义题材,当镜头开始讲述一群社会边缘诈骗团伙故事时,剧组之穷,制作成本之低,反倒带来了一份接地气的真实感,利于扬长避短。

没有服化,演员们走在人群之中,有了行骗隐匿性;没钱布景,剧组在天桥上拍“三张牌”骗术,被路人报警登上当地新闻。几个素人演技虽然生涩,在毫无打光构图美化的灰蒙蒙街景中,反倒呈现出社会新闻般的质感。

真实本身的动人,一定程度上弥补了其制作缺陷。而《毛骗》诞生的网剧草根时代,更令其缺陷能够瑕不掩瑜,优点则有足够空间去恣意生长、深入人心、触发共鸣。

三无剧组

后来谈及《毛骗终极篇》高达9.7分的豆瓣评分,李洪绸自认剧组“又穷又不太专业”,觉得网友给高了同情分。

而剧粉的看法则不同。2015年的一则高赞评论写道:“神剧不会因为剧组穷、道具简陋、画面劣质、配音不专业就不是神剧了。毛骗之神,就在于虽然以上(缺点)统统具备了,可你还是会看得那么高潮、那么入迷、那么不舍。”

流行一时的作品,往往映出了那个时代的骨相。《毛骗》的诞生与爆红,反映了网剧初年的草根性——非主流、非专业、小人物叙事。

《毛骗》第一季上线的2010年,爱奇艺刚刚成立,腾讯视频尚未出生,土豆优酷不过四五岁,说着“每个人都是生活的导演”,鼓励以用户自制上传内容。正规影视公司仍专注于电视剧制作,草台班子却有了一方施展才华的天地。

当时的“网络四大草根名导”大鹏、叫兽易小星、李洪绸、卢正雨,没有一个人是专业导演出身,他们的成名作《屌丝男士》《万万没想到》《毛骗》《嘻哈四重奏》,也无一不是低成本、小制作。

相较于主流影视剧,这些草根网剧在各方面“下沉”着。

一方面,它们将“穷”字写在脸上,粗制滥造得毫不遮掩;另一方面,它们又以小人物为表达核心,贴近生活,解构权威,讽刺社会现象,以激发网友的亲切感、共鸣感和点击量。网剧初年的宽松氛围,也令其创作可以信马由缰。

《毛骗》正是在这种氛围下诞生并走红的。大学刚毕业的李洪绸,带着几个同学,凑了六万块钱,就在小安舍村成立了这个“三无剧组”,每天乘着公交车,去市井之间拍戏。

其镜头对准的是一群市井街头的小毛骗子。他们中有高考十年落榜生,有原生家庭破碎的女孩,有骗子世家后人,有因父亲受骗自杀而踏上诈骗道路的复仇者。这些处于社会边缘的青年,终日在灰色地带行骗,虽有“不骗好人”的侠盗式道德观,也始终被社会洪流推着走。

从杀马特风的造型,到日常生活区域,他们还原着城乡结合部边缘人群的生活。即使有“高智商诈骗团伙”标签,呈现的也是三教九流的底层生活智慧。其“接地气”属性足以令观众产生代入感,而骗中骗、局中局的快节奏神反转强剧情又令人意想不到、拍案叫绝。

剧情每集以一场诈骗展开。虽灵感有借鉴于《飞天大盗》,但其骗术故事立足原汁原味的本土社会,将触角深入各色人等日常生活,在“中国骗术百科全书”中,呈现世纪初浮躁、迷茫、混乱的社会一隅。

路上捡钱包“平分”骗局、富婆重金求子广告、慈善假账中饱私囊、器官买卖中介、富二代飙车……摄影机作为目击者的替代,毫无掩饰地逼近灰色角落。

《毛骗》所面对的观众,也处于网剧崛起初期。他们适应于低成本网剧,对其制作品质方面的要求不高,只要剧情足够好玩、足够吸引人就行,对演员演技服化道等方面无甚在意。

剧集的粗糙画风,反倒给网友增添了亲近感。一则当年的评论说:“演员们就像身边人一样,拍摄环境就是家附近的样子,不像别的电视剧,主角在人群中,一眼就能看出与其他人不同。”

在有关“三无剧组”的轶事中,也有着草根的亲切意味。比如剧组缺个室内场景,主演兼导演邢冬冬会直接上微博问:“谁家能借用拍摄几天?”最后还真找到一个自愿提供自家房子、顺便零片酬出演角色的网友。

从2010年到2015年,李洪绸团队断断续续制作了《毛骗》三部曲共44集的网剧内容,在这个过程中积累了大量粉丝,成为伴随无数人青春岁月的神作。但即使是在口碑最高的《毛骗终极篇》中,其制作粗糙的问题依旧显眼——虽然跟前几季比已有进步了。

此时,网剧生态在迅速发生变化,主流圈层开始注意到这片沃土。随着2014年各视频平台相继大力投入网络自制内容,加之电视剧领域“一剧两星”政策实施,越来越多影视公司开始在网剧领域发力。以2015年《盗墓笔记》播出为标志,网剧正式成为一片汇聚着流量明星、大IP、大投资、付费观影模式的红海,步入新的发展阶段。

《毛骗终结篇》恰好于2015年播出,其结尾一幕是,反派最终被警方逮捕后,小宝又盯上了“一只肥羊”,却发现伙伴们已决意退出这个灰色行业。众人散去,只留他一个站在原地。

就像那一年,网剧走完了它叛逆、草根、非主流的少年时代,正规军入场,草台班子隐退。

留守初心

此后,网剧一路走上精品化路线。

有观点认为《异物志》之所以看着糙,是因为拖了五年才上线。但这部2017年杀青的作品,与同年爆火的《白夜追凶》《河神》《无证之罪》等网剧相比,其制作差距也已显而易见。

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也正是在2017年,这些破圈爆款剧将“电影质感”首次带入网剧领域,令网剧有了比电视剧更高的质感标杆。

专业影视公司的下场,对“草台班子”进行了降维打击,也令观众的审美阈值大大上升。

几年前,我们时不时能听见些“草台班子”凭借剧情新颖、演技给力而异军突起的故事,观众们往往一边吐槽“剧组节约”,一边欢乐追剧。但如今爆火的剧中,即使是所谓的中小成本剧《御赐小仵作》,也在各方面都保持着相当水准。

重量级大制作,更是往往能在服化道、布景、画面、质感方面达到新高度。

如今的观众,再也不可能容忍粗糙作品,“草台班子”的逆袭神话,终究到了谢幕之时。

在当年的“网络四大草根名导”中,大鹏和易小星凭借早期网络平台聚集的人气,早已成功转型为电影导演。卢正雨也拍出了院线电影《绝世高手》。而李洪绸则似乎在时代急流中保持着某种不变。

优映团队也始终保持着稳定。他们还是在石家庄,还是原班人马,出品的作品诸如《杀不死》《城市的边缘》以及《异物志》,口碑都达到了8分以上。但只要看到评论区里高频次出现的“毛骗”,就能明白这高分中的局限性——他们连受众都稳定在了当年那批人。

此前在接受媒体采访时,李洪绸谈过自己的一些坚持:《毛骗》爆红后,他原有机会跟视频平台提前合作拿投资,但因不想被干涉剧本而放弃,导致剧组一直很穷。

他去北京见过投资人、有过接触更高平台的机会,但最终还是又回到了石家庄,“在这儿挺好的,外面诱惑多、压力大,外面就没办法按自己的节奏做了。”

他保持了对自己作品的初心,但或许也局限了发展。

而我们也可以理解,为何制作粗糙、画风清奇的《异物志》还能得到如此高的分数,还能激起那么多怀旧情绪:毕竟很多影视剧,包装是在长进,但故事没有长进。