作者| Mia

影视寒冬下,网络电影头部玩家们依然“活得挺好”。

据36氪消息,头部网络电影制作公司之一“淘梦”近日宣布获得数千万元C轮投资,投资方为中交基金和猫眼娱乐,上海睿丞担任财务顾问。据淘梦方本轮融资负责人李正透露,资金将主要用于数字内容产能升级(包括打造精品化的网络院线电影)、完善工业化内容制作体系和配套SaaS建设,为Z世代用户提供数字化、虚拟化内容。有消息称淘梦目前已经开始筹备IPO事宜。

据李正透露,淘梦自2013年开始实现盈利,自此一直是持续盈利的状态,并保持快速增长。即使疫情影响下的2020年,押注于网络电影赛道的淘梦也实现了40%的营收增长

其他网络电影主要玩家现状如何?在去年迎来整体口碑上升的一年后,网络电影何时才能打破6000万的票房天花板,甚至迎来分账票房破亿的转折点?

头部四强依然稳,兔子洞文化等新秀现身

自网络电影概念2014年诞生以来,行业经历了转型阵痛,逐步步入制作精品化、题材分众化的下半场,告别野蛮生长。回顾网络电影头部公司格局变化,从淘梦、映美、新片场、奇树有鱼四强诞生,到兔子洞文化、吾道南来等新秀入局,上述公司几乎每一年均稳定占据着票房TOP榜单。

总的来看,头部公司不缺融资,网络电影的成长也伴随着长视频平台、网络视频爆发的这几年。在2018年影视寒冬来临后的两三年间,融资一度陷入沉寂,在近一两年间又迎来了新的进展,有回春迹象。二八法则下,头部内容在未来将会更有优势。

CNNIC第49次统计报告显示,截至2021年12月,我国网民规模达10.32亿,互联网普及率达73.0%。据中国电影家协会数据,2019-2021年,中国线上影片有效播放不断下降,与之相反的是,网络电影的有效播放并未减少,2021年累计达到112亿,与2020年基本持平,且网络电影有效播放占线上影片的比例提升至25%。

将时针拨回到2015年,淘梦出品的《道士下山》以28万投资撬动2400万票房,点燃了网络电影赛道。在最近这轮融资之前,2012年成立的淘梦在2017年接受过德同资本、华映资本,赛富动势基金领投的9000万元B轮融资,又于2018年接受酷开、百度视频及达泰资本的B+轮投资。

从早期的《不良女警》《站住!别跑!》,到后期的《东游》《霍元甲之精武天下》《寻龙契约》、《爆裂直播工厂》等,2015年成立的映美传媒获得过4轮融资,近年来由网络电影领域转型进入分账剧领域,代表作有《绝世千金》《少主且慢行》等。

2012年成立的新片场,2014年获得来自阿里的千万投资。2015年红杉资本以3600万元,认购新片场16%的股份。2015年新片场正式在新三板挂牌上市,成为“第一股”。2016年新片场完成C轮融资,由天星资本领投,红杉资本跟投,融资后估值达到6.7亿元。财报显示,短视频之外,影业是新片场营收最高的重要板块。其代表作有《湘西密藏》《龙岭迷窟》等。

另一头部玩家奇树有鱼,代表作有《牧野诡事》系列、《沙海番外》系列等。从科幻电影《重启地球》,到主旋律题材《毛驴上树》,不断探索着题材类型创新突破。企查查数据显示,奇树有鱼共获得5轮融资,并于2021年11月迎来战略融资,投资机构为小米集团。

2018年前后,传统四强之外的新秀逐步浮出水面。2017年之后,奇树有鱼重要的合伙人之一刘朝晖(小黄瓜)出走创业成立吾道南来,《倩女幽魂:人间情》以4500万元的分账票房拿下了2020年网络电影票房榜第三。

2017年,兔子洞作为耐飞科技旗下的青年厂牌成立,以《伏狐记》等开启网络电影征途。2021年成为兔子洞文化的高光时刻,其主出品影片《兴安岭猎人传说》以4449万分账票房摘下年度票冠,一部联合出品影片《硬汉枪神》以豆瓣开分8.1分的成绩夺得史上最高口碑、票房TOP5。

值得一提的是,兔子洞文化身后的耐看娱乐近日在港交所提交上市申请,根据弗若斯特沙利文报告,以2020年制作及发行网剧所产生的收益计算,耐看娱乐在网剧公司中排名第二;以制作及发行网络电影所产生的收益计算,公司在网络电影公司中排名第四。阿里既是其最大客户同时也是最大股东。

新的变化正在发生。编剧小六表示,考虑到增量红利、投资体量、时间周期等,不少网络电影公司正在涌入微短剧赛道。在过去的一年中,头部电影公司也加强了与头部网络电影公司的合作,提前卡位布局。如万达参与出品的《黄皮子坟》与新片场合作,华谊兄弟参与出品的《愤怒的黄牛》与淘梦合作,都进入了年度票房Top20。网络电影档期概念逐渐成型,助推票房上涨,民俗题材等创新类型开拓出了新的国产恐怖领域。

展望2022:拼播模式盛行,平台规则升级

就2021年全年备案情况,以及刚刚公布的2022年1月全国重点网络影视剧拍摄备案情况来看,未来网络电影“提质减量”成为主流,现实题材呈上升趋势,公版IP逐渐失灵,原创IP比重上升,地域色彩浓厚的“东北”符号正在崛起。

统计显示,在2021年3593部规划过审影片中,都市题材高达945部,占比26.3%,有51部片名带有“东北”。在2022年1月备案情况公示中,网络电影127部,现实题材占比77.2%。其中都市题材35部,农村题材6部,青少题材3部,革命题材4部,公安题材4部,科幻题材7部,传记题材5部,传奇题材19部,武打题材21部,其他题材23部。

不难看出,与大银幕上的主旋律类型化趋势相一致,在网生内容领域,扬起了主旋律、现实主义大旗,农村、青少、革命、公安这些过往少见的题材,也日渐取代着“狄仁杰”“白蛇”等公版IP的位置。

2022年,网络电影无疑迎来了一个不错的开局。云合数据显示,1月份爱奇艺、优酷、腾讯视频、搜狐视频、乐视视频上线网络电影共计36部,数量减少的同时质量继续提升,疫情影响和春节档余热作用下,8部票房破千万,占比高达22%。其中奇树有鱼的《阴阳镇怪谈》总票房破3700万,登上月榜票房冠军。

内容升级依然是未来一年的关键词,淘梦将在2022发行的战争片《排爆手》项目邀请到了知名影人刘烨、余男等卡司阵容,也邀请到专业拆弹专家担任指导。

生存环境方面,平台规则的变化,也进一步提升了观众决策权,模式由To B端转向To C端,倒逼上游生产端转变为市场导向。3月3日,爱奇艺宣布自2022年4月1日起,正式升级网络电影合作模式,将淘汰网络电影定级分账,升级为会员分账及云影院首发两种合作模式。一方面改变会员分账规则,将“有效VV分账”调整为“按时长分账”。另外针对云影院首发项目,将采用PVOD+SVOD双模式分账。过去几年,几乎每一年都会迎来优爱腾对网络电影分账规则的调整。接下来,腾讯、优酷或将跟进。

另外,拼播这一较新的网络电影播放模式,将成为未来主流。虽然相比独家定级模式,拼播看似分账比例、资源曝光度有所不及,在网络电影内容升级、制作成本增长至数千万级的背景下,多个平台的收益有利于均摊风险、提升整体收入。对于平台来说,如果营销资源配备得当,可能形成“双赢”局面。独家内容则主要与标志性IP绑定。

2020年分账票房破5000万的《奇门遁甲》首度试水“拼播”,2021年多平台拼播电影新片数量增加至39部,较2020年增加18部。1月份有5部拼播影片,有3部票房破千万,包括PVOD大片《倚天屠龙记之九阳神功》,爱奇艺、腾讯拼播的月度冠军《阴阳镇怪谈》。

当然,问题和风险依然存在,过往的蹭IP、质量低劣等现象依旧部分存在,网络电影公司普遍过度依赖平台,后者近日纷纷喊出了“开源节流”的口号,分账规则的变化直接影响着网络电影公司业绩表现。例如新片场(834630)近日发布的2021年年度业绩预告中提到,报告期内归属于挂牌公司股东的净利润亏损2,500万元-3,500万元,上年同期1,772.91万,较上年同期由盈转亏。原因包括“播出平台分账策略调整影响,相关上线影片数量减少,且票房表现不及预期,导致公司影片的整体票房收入较去年同期降低”等。

未来,网络电影更应发挥自身“船小好掉头”“小而美”的特点,为影视行业提供新的解法。而这一次,一部作品是出局还是能够大爆的评判权,握在了观众手上。